英国《金融时报》专栏作家菲利普•斯蒂芬斯日前在一篇文章中写到，“别再数航母舰队、战斗机以及巡航导弹的数量了！……地缘政治正让位于地缘经济。”文章称，目前有三套大型国际谈判正在进行中，它们将勾勒出后西方世界的轮廓，确定发达国家和新兴国家之间的平衡点，并界定中国在世界上的地位。第一个是跨太平洋伙伴关系（TPP）谈判，如果它能成功完成，将夯实美国与东亚大片地区的经济融合。第二个谈判是与TPP平行的跨大西洋贸易与投资伙伴关系（TTIP）协议，它将为美欧关系再次注入凝聚力。除了这些地区协议之外，欧盟也在与印度和日本谈判双边协定。第三个谈判是，美国和欧盟正在领导20多个发达经济体和新兴经济体之间的协商，旨在实现服务贸易的自由化。从这三大国际贸易谈判的格局，不难看出它们传递的信号：西方已经放弃界定战后时期的大多边主义，而代之以“少边主义”。更引人注目的是，每一项拟议中的新协定都把中国撇在一边。菲利普•斯蒂芬斯认为，将世界第二大经济体排除在外，这显然不是巧合。毫无疑问，中国是开放的全球经济的大赢家。但从美欧推动的新的国际贸易谈判来看，世界正在有意无意地试图孤立中国，或者说，大家对在中国之外达成合作更容易形成默契。新的“少边主义”的吸引力在于，它将加强西方对全球标准和规则制定的支配。法国的心态很具有代表性，斯蒂芬斯引述一位法国外交官的话称，法国之所以参加TTIP的谈判，是因为该国“惧怕中国超过憎恨美国”。要达成这些协议并不容易，但值得注意的是，这些协议不会停留在关税层面，而是将涉及监管、公共采购和标准，将会建立另外一系列的规则。这些新的协议和规则可以看成是一种地缘经济，但谁能说它不是一种地缘政治呢？