一个国家的统计数据通常对了解该国的经济状况和市场前景有着重要作用，然而对于非洲来说，要想统计出可靠的国民经济核算数据却并非易事。有调查显示，过去糟糕的统计数据可能严重低估了非洲的真实财富。担任尼日利亚国家统计局统计长的YEMI KALE就曾表示，他的工作既令人兴奋，又让人疲惫。据了解，统计过程中，当人们被问及收入时，对当局的疑虑通常促使他们选择少报。当被问到支出时，他们会挺起胸膛，给出一个高得多的数字。幸运的是，随着政府资金预算增长，统计运作有所改善，2014年，尼日利亚经济突然比此前设想总量高出了89%，使该国成为非洲最大经济体。而这一“经济奇迹”的出现，主要是因为调整了数据基线，以更好地反映经济变化。据了解，银行业、电信业、电影等蓬勃发展的行业在此前的统计中很少被计入，而现在人们突然发现，这些行业对GDP贡献巨大。YEMI KALE表示，很多经济活动几乎都是无形，不论是勉强维持生计的农民、沿街叫卖的小贩、流动工人、扒手，还是妓女，都不太可能交税，他们不会以有意义的方式出现在国家统计数据中，这也成为数据失真的重要原因。尼日利亚已经是非洲拥有的最像样统计运作的国家之一，而对于非洲其他地区GDP估算来说可能出入性更大，MORTEN JERVEN曾比较了世界银行、美国宾夕法尼亚大学以及荷兰格罗宁根大学的数据，结果其中一家将利比里亚列为非洲第二贫穷国家，而另一家给出的排名却高了20位。数据的出入将导致市场的误判，2001年，南非电信公司MTN以2.85亿美元竞购了尼日利亚的移动通信牌照，这一报价是基于未来最多有1500万尼日利亚人能买得起手机，但10年后，该地区移动电话用户达到8000万，其中4000万是MTN用户，这让公司大赚一笔。活跃于非洲的资深投资人认为，官方统计数据严重低估了非洲的真实财富。这也可能令我们失去更多的市场机遇。