如不出意外，12月31日东盟共同体（ASEAN）将正式宣布建立。这也是其十个成员国落实既定路线图，通过削减贸易关税，降低劳动力、服务、资本流动成本等方式加强经济联系的既定之举。东盟十国目前人口规模为6.22亿。东盟作为极具活力的区域经济体，其发展一直备受瞩目，也被各方寄予了很多希望。但与欧盟等经济体相比，它的弱点也很明显。东盟各国的文化背景、宗教信仰、语言差异极大，它也不打算建立自己的货币体系，跨境金融和交通服务也尚在进程中。很难想象东盟可以像欧盟那样协调、统一各国的政治、经济政策。其次，东盟国家逐步削减成员国进口关税，但进口配额限制和外籍工人的语言问题始终难以克服。此外，东盟的成立也引发了成员国内部的一些担忧:进一步削减进口关税可能导致菲律宾、印尼的制糖业受到泰国的低价冲击；越南的汽车组装工业不得不面临印尼和泰国的竞争；印尼等收入较低国家担忧人才流失到新加坡和马来西亚等收入较高国家。东盟共同体正式成立后，在进一步削减关税和开放市场方面会逐步取得一些进展，但在区域一体化方面很难达到欧盟的程度，即便与南美经济共同体相比，也有很大的差距需要追赶。