中国曾是全球经济体中的低债务国家，这在2008年金融危机爆发前特别明显。中国的低债务比率对全球能够做出贡献——当西方爆发金融危机时，中国可以加大杠杆率来作为补偿。不过，这种情况不再如此。根据咨询机构麦肯锡的计算结果，自2007年至今，全球债务已从57万亿美元增至近200万亿美元，增速远超经济增速。债务与国内生产总值(GDP)之比已从270%增至286%。麦肯锡对47个国家债务情况所做的调查凸显出，指望过去8年的动荡将推动普遍的“去杠杆”操作（使债务降至更安全的水平）是幼稚的。“眼下大多数国家的总体债务与GDP之比高于危机前水平，”麦肯锡报告称，“债务水平提高给金融稳定带来变数。”麦肯锡报告显示，全球自2007年以来新增的债务近一半出现在发展中经济体，但也有三分之一是发达经济体政府债务水平提高的结果。全球家庭债务水平也提高了，麦肯锡指出，因家庭债务过高而面临“潜在脆弱性”的国家包括：荷兰、韩国、加拿大、瑞典、澳大利亚、马来西亚和泰国，明显的例外是爱尔兰、美国等受到危机冲击的国家。一个“亮点”是，有证据显示银行业进行了去杠杆。在美国和其他几个受到危机冲击的国家，金融业债务相对于GDP的比例下降了，在其他发达经济体，这一比例也已企稳。值得注意的是，中国的总债务水平（包括金融业债务）自2007年至今增加了近3倍，目前水平相当于GDP的282%。这个比率比美国还高，尽管在剔除金融业债务（以避免重复计算）之后，中国的债务比例更低。麦肯锡表示，中国的总体债务“看上去可控”，但这种债务水平，将制约其对发达经济体长期较低增长进行补偿的能力。其中，中国房地产业、地方政府融资以及快速扩张的“影子”银行体系，都存在值得警惕的风险。