欧洲是中国最大的贸易伙伴，中国则是欧盟第二大贸易伙伴。欧盟和中国之间的贸易额自2003年以来已经增加一倍，至每日超过10亿欧元（14亿美元）。近日，习近平主席访问欧盟，将自由贸易协定作为对欧盟政策的中心。习近平在与欧洲理事会主席范龙佩和欧盟（EU）执委会主席巴罗佐的会谈上表示，“中国希望进一步推进自由贸易协定。”同时，中国外交部在声明中也称，双方应开始自由贸易协定的可行性研究，并共同提升中国－欧盟贸易的质量和水平。不过，中国推动自由贸易协定的积极态度并没有得到同样积极的回应。欧盟表示，“同意将此作为中期目标。但我们希望首先推动投资协定。”目前欧盟以及其主要大陆成员国的看法是，中欧必须先签署中欧双边投资协议，解除欧盟企业在中国的诸多投资限制，之后再进行自由贸易谈判。在中欧双方发布《关于深化互利共赢的中欧全面战略伙伴关系的联合声明》，重申中欧商谈并完成这一涵盖投资保护和市场准入的全面双边投资协定，以及“包括从长远看，在条件成熟时签订全面深入的自贸协定”。我们注意到，中欧在自由贸易协定和双边投资协定推进的先后顺序上存在一定的分歧，不过最终联合声明还是以双边投资协定为优先。投资协定是自贸协定迈不过去的坎。然而，投资协定牵涉到不少中国国内改革，如国企改革、政府补贴政策、充分的市场竞争等等，要顺利签订并非易事。