资本可以帮助市场化媒体快速成长，但它同样可以成为控制新闻自由的强大力量。日前，有媒体报出，国家电网公司继5000万元投资21世纪网后，又斥资1.6亿元投向第一财经集团，并获得一个董事席位。消息称，从两年前开始，国家电网就开始频繁与包括第一财经、21世纪经济报道、南方周末、财经杂志在内的国内知名市场化媒体接触，洽谈投资事宜。知情人士透露，“但凡是业内报的上名的，国网基本上都接触过”。而且国网的上述两项投资行为，早在2013年就已经完成了。国家电网为什么投资媒体？一方面，是从利润回报上来考虑。2011年开始，由于受到新媒体的冲击，传统纸媒日渐式微，经营情况每况愈下。对于国网来说，纸媒经营业绩的不断下滑，可能意味着抄底时刻的到来。2012年，“股神”巴菲特收购美国63家报纸就是经典案例。巴菲特认为，媒体企业通过积极改革，可以找到最佳的数字和印刷媒体的组合，吸引读者并创造收入。另一方面，则是从间接利益上考虑。作为媒体的股东和投资者，国网对媒体关于公司的报道可以起到潜在影响的作用。据媒体统计，自2013年下半年起，各大财经媒体对于国家电网的“负面报道”已经销声匿迹，各大市场化媒体一线采编人员，均不同程度上感受到了“涉及国网”报道的压力。国家电网作为央企财大气粗，拿着国企的钱大手笔投资媒体，不论其动机如何，从媒体界反映出的效果看，客观上起到了部分控制媒体的作用。