近期中铁总与快递公司合作，开通了“电商专列”。目前上海至深圳的班列已经开通，北京至上海、北京到广州的班列也将于8月开启。2014年上半年，煤炭、石油等大宗商品运输持续疲软，中铁总亟须挖掘白货的潜力予以弥补。快递是白货运输市场中利润率较高的品种。另一方面，2013年，全国规模以上快递服务企业业务量完成91.9亿件（约2000万吨），同比增长61.6%；收入完成1441.7亿元，同比增长36.6%。预计今年将完成130亿件，超过美国，成为全球快递业第一大国。目前，我国快递经铁路运输比重仅为3%，远低于美国的30%，市场潜力巨大。中铁总也意识到，必须要开发出开行时刻符合快递行业运作模式特点的电商专列，同时要使用新的装卸手段，提高作业效率，缩短作业时间，减少货物破损。另外在安检及货场的进货组织上，也要按照快递企业的需求进行进一步优化。此前，中铁总公司与快递行业协会共同组织了“快递服务与铁路物流发展研讨会”，邀请邮政、顺丰及“三通一达”等国内十家主要电商快递企业进行了对接交流。众多快递公司表达出非常强烈的合作愿望。顺丰、申通、圆通公司提出了明确的开行需求，以期降低运输成本、提高运输时效，以及解决环保降耗、大型城市交通管制等问题。电商专列相比较航空、公路，有诸多优势。铁路运输成本比汽车运输低30%－40%，约为飞机运输成本的1/3，还比公路多了准时性和安全性两大优点。因此开通之后受到诸多快递公司的热捧。在这场竞争中，申通和顺丰已经占据优势。据悉，两家公司几乎包办了上海至深圳的电商快递专列，而京沪快递专列则由顺丰一家独揽。最近一段时间，中铁总面对业绩压力，开展了业务创新，显示出一些革新气象。