人口红利减退甚至消失是当前中国经济面临的既成趋势，东南沿海地区越来越频繁的“用工荒”一遍又一遍提醒我们这一现实约束。在22日召开的第十三届远见杯宏观经济预测年会上，人口学家、社科院人口与劳动经济研究所所长蔡?表示，2010年开始，我国人口红利就消失了。当人口红利消失时，供给方的因素就会发生变化，投资回报率就会下降，因为劳动力不再无限供给了，资本报酬递降就会发生，那么在配制这种生产率的空间减少的情况下，自然潜在增长就会下降。蔡?指出，在过去两年里面我国也实现了7.7%的增长速度，为什么中国政府能够接受这个数字，因为过去亚洲金融危机、全球金融危机的时候，中国政府不接受8%的增长速度，但是现在看来新一届政府是可以接受的，因为意识到我们的潜在增长率仍然和现在的实际增长率是相符的。蔡?进一步表示，过去温总理说，我们至少要保8，是因为我们达不到8%的增长速度，我们就不能创造出更多的岗位，保持就业的增长，就会加大失业率。那么现在没有这个问题了，我们没有看到失业率的提高，事实上失业率是相当低的，也就是说我们现在官方报的一个是4.1%的登记失业率，如果你要看调查的失业率并不会比这个数高，去年上半年李克强总理在经济时报上的文章是5%，如果是5%的话也应该是最低的一个，再加上经济增长速度，也就是增长速度与失业率相比仍然是一个很好的数字。原因就在于潜在增长率和实际增长率是相适应的，如果潜在增长率非常充分发挥出来，如果现在两者是一致的话，没有周期失业，而摩擦性的失业永远可能是会存在的，这一点众所周知。所以没有明显的周期性失业，也就没有居民收入大幅度的下降，因此这个增长速度是可以接受的，这是正面看，我们能够接受这样的速度。蔡?认为，从反面看，如果我们还追求越快越好的话是很危险的，日本过去的25年基本上是零增长，如果物价是负的话还可以有一点增长。原因是什么呢？大体上在1990年的时候日本消失了它的人口红利，跟我们2010年的发展阶段是一样的，人口红利在不断的下降直到消失的过程中，它的潜在增长率一定是下降的。