欧洲一体化虽然化解了很多政治、军事和经济上的矛盾，但在近年经济发展迟缓的背景下，欧盟机构繁冗、监管过度的问题正在凸显出来。据了解，欧盟机构每年都要出台几千项监管意见、指导意见和决定。2012年实施了1799项法律；2011年是2062项。一些法律年代久远，甚至一些为了欧共体创始六国设立的法律，至今仍保留着，严重阻碍了欧洲商业的发展。波兰石油公司首席执行官亚瑟•克莱维奇认为，减轻对主要行业的监管将是欧盟面临的一个重要挑战。例如在开办企业方面，加拿大创办一个企业的平均成本是158欧元，在美国是664欧元，而在欧盟是2285欧元（其中意大利是4141欧元）。在能源方面，对炼油、石化部门的大量立法监管虽然增加了财税收入、保证了环境安全，但被推高的运营成本也导致能源价格昂贵，以致所有的能源密集型部门都深受其害。在一些欧盟国家，工业用电价是北美的两倍。过度复杂的气候监管、页岩气开发的政治阻力，以及偏袒昂贵、低效的能源政策，都令经济形势雪上加霜。克莱维奇称，大部分布鲁塞尔的决策者们相信，保护社会和环境免受能源业务波及，应该优先于该行业的发展和更广泛的经济增长。他们认为，稳健的经济复苏和就业机会会从天而降。结果欧洲非但没有迎来可持续增长，反而进入了一种可称之为“可持续停滞”的新模式。资金被大量消耗在环保方面：哥本哈根共识中心的比约恩·隆伯格指出，欧盟将会在87年的时间里为其当前气候政策每年付出2500亿美元。在这样花掉20万亿美元后，到本世纪末气温将下降可以忽略不计的0.05℃。相反，面对眼下许多成员国严重的高失业率，欧盟在七年里只花了区区80亿欧元用于解决年轻人失业的问题。欧盟需要认识到，更低的能源价格会对经济有利。如果铝业、钢铁业、燃料业、塑料业和水泥业等关键行业因能源昂贵而无法繁荣，欧洲经济不会增长，也无法创造足够数量的就业岗位。这一结果不仅不利于经济，也不利于环境，因为这些行业将流向环境更为糟糕的市场。