联合国贸发会议发布的2013年《全球价值链和发展》报告显示，金砖国家充分发挥各自优势，确立了在全球价值链中的地位。中国通过完善基础设施建设，积极吸引外资，促进了加工制造业的发展，成为“世界工厂”。印度则利用语言和人力资源成本优势发展软件服务外包，成为“世界办公室”。俄罗斯、巴西和南非充分发挥资源和能源优势，成为全球价值链中的能源、资源和原材料的供应者和世界上最有潜力的市场提供者。过去金砖国家以原料和加工出口为主，在技术、市场组织、营销渠道、品牌等等下游产业均处于劣势。2008年国际金融危机爆发以来，“发展中国家生产、发达国家消费”的模式正在被打破。全球价值链开始出现有利于发展中国家的发展趋势。在此带动下，金砖国家相互之间的合作越来越深入。不过，我们注意到，金砖五国间贸易额从2001年的211亿美元达到2012年的3300亿美元。其中，中国同金砖国家的贸易额达到了3000亿美元，中国显然占了超过90%以上的贸易额，其他金砖国家相互之间的贸易很少，才300亿美元。作为战略智库的安邦（ANBOUND）看来，金砖国家体系还是非常脆弱的，中国获利最多，需要做的贡献也很多，包括推动各方加强双边自由贸易、投资和金融合作。从绝对数横向比较来看，金砖国家已经成为排在欧盟、美国、东盟和日本之后的中国第五大贸易合作伙伴。