综合保税区集保税区、出口加工区、保税物流区、港口等多项功能于一身，是中国政府设立在内陆地区的具有保税港区功能的海关特殊监管区域。截止2013年1月份，国务院批准设立的综合保税区已经达到31个。近期，山西、陕西、宁夏、贵州等中西部省份的综合保税区相继通过了国家10部委验收，从而使全国已建成验收的综合保税区数量增加到了27个。据统计，包括综合保税区、保税港区、保税物流区等在内，中国的海关特殊监管区数量已经达到110余个。这些特殊功能区对中国在世界范围内开展贸易、资本、技术等方面的经济合作发挥着举足轻重的作用。国家发改委数据显示，今年1－7月，中国综合保税区外贸进出口总额达到了976.2亿美元，同比增长12.5%，远高于同期全国进出口增长速度。分析人士认为，中国需要实现扩大内需与扩大开放相结合、西部大开发与西部大开放相结合、向发达国家开放与向发展中国家开放相结合，从而拓展新的外部市场空间，因此中国亟需更多综合保税区来发挥对外开放“桥头堡”作用。加快包括综合保税区在内的海关特殊监管区建设，不仅有利于经济的增长，更大的意义还在于加强国际经贸合作，进一步提升整体对外开放水平。安邦（ANBOUND）此前的分析曾指出，与申请设立自贸区相比，一些地区申请保税区的可行性更大。设立保税区的难度较低，运作模式较为成熟，而保税区在政策优惠方面力度也比较大。不仅如此，综合保税区的加快建设也可能为未来中国打造多个自由贸易区奠定基础。