“中国的经济帝国”是国外关于中国威胁论的最新说法，源于美国《纽约时报》6月一篇题为《中国的经济帝国》的文章。文章认为中国的强大和崛起与欧美的经济停滞使西方日益不安，中国似乎逐步从经济上占据主宰地位。判断中国为“经济帝国”主要是五个方面：一是中国在世界各地投资和收购西方大公司；二是中国已成为世界最大的贸易国；三是中国工人往外国工作取代了当地的工人；四是在2009年和2010年中国为世界提供了比世界银行更多的贷款；五是中国实行了不公平的竞争，政府通过本不应从事的补贴和廉价的融资，使中国国有企业享有与对方竞争的优势。普林斯顿大学经济学教授邹至庄反驳文章关于中国是“经济帝国”的说法，他认为帝国的意义包括两个关键点，一是把国家的势力移到外国，二是强逼它国接受。中国做了第一点，但是没有做第二点。中国与外国合作的伙伴是自愿欢迎中国参与它们在其经济发展中进行全球化的四种活动。这些国家认为这种自愿与中国合作的活动是对它们有利的。他认为批评中国是经济帝国，基本上是在批评中国参与经济的全球化，这种批评是不合理的。