中国已名列世界最大的煤炭消耗国，占全球煤炭使用量的近50%。截至2012年7月，中国政府计划在中国各地修建363座燃煤电厂，这些电厂的装机容量加起来将超过5.57亿千瓦。这相当于燃煤电厂的装机容量提高了近75%。然而，利用世界资源研究所的《“水道”全球水风险地图》，在中国的水资源紧缺地图上列出了这些拟建的燃煤电厂的位置之后，发现中国的新燃煤电厂有51%将建在水资源紧缺指数较高或极高的地区。这一发现格外令人忧虑的原因在于，煤炭相关产业——采矿、煤化工和发电——极端耗水。煤矿用水来开采、冲洗和加工煤，而燃煤电厂要构建蒸汽-冷却发电系统也需要水。如果拟建的电厂全部建成，到2015年，煤炭行业——包括采矿、化工和发电——每年可能要抽取多达100亿立方米的水。这比每年可从黄河抽取的水量的1/4还要多。如果修建这些电厂，会进一步消耗已十分短缺的资源，对中国农田、其他产业和居民的水安全构成威胁。在我们看来，这种不顾配套水资源的电厂布局，称得上是资源错配。在技术没有大幅升级的情况下，政府会增建燃煤电厂并越过水资源的红线目标吗？或者会小心管理水资源，甚而控制燃煤电厂的装机容量？电厂投资者和有关部门在决策时，有必要优先考虑与之配套的水资源管理。