产能过剩一直是近年来中国产业发展的“痼疾”。产能利用情况最为直接的指标即为产能利用率，被定义为长期均衡中的实际产量与最佳生产能力之间的差异。美国、日本等国家很早就开始对产能利用率指标进行工业统计和跟踪分析，是用于反映工业经济实力和工业经济走势的一个主要月度指标。可惜中国国家统计局没有编制及公布这个指标。虽然中国没有产能过剩的指标，但无论是属于高耗能的电解铝、钢铁制造，还是新兴产业的光伏太阳能和风电，以及造船和钢铁业中高端产品的硅钢，均被业界公认为“产能过剩”。传统行业而言，根据中国工业和信息化部在其发布的《2012年中国工业经济运行上半年报告》中指出，中国钢铁行业产能过剩1.6亿吨以上。水泥产能过剩超过3亿吨。政府主导型增长模式是产能过剩的体制性原因，表现在政府干预投资和经济增长的能力过强，地方间形成恶性投资竞争，使产能扩张难以抑制。其中增加财政收入的需要是导致产能过剩很重要的原因，比如，A县投资了一个水泥厂，B县都在买A县的水泥，也因此B县没有税收，但是我国财政是分灶吃饭，地方财政主要依靠工业税收。所以B县也要建一个水泥厂，建两个企业，就算下降一半多少也还有点税收。增加财政收入的需要促使地方投资热情高涨，政府甚至靠土地免费、矿山免费、银行担保等措施吸引投资。此外，为增加财政收入有些地方政府不严格执行淘汰落后产能政策，不断批新项目，使得产能过剩不断恶化。