以沙特为核心的中东地区，长期以来是美国全球能源战略的重心地区。在相当长的时期，美国的能源战略是其全球战略的核心部分。不过，这种情况现在正在发生历史性的转变。沙特王子、亿万富翁投资者阿尔瓦利德发出警告称，面对美国页岩气革命的竞争，依赖石油的沙特经济越来越脆弱。在至沙特石油部长阿里·纳伊米（ALI NAIMI）并抄送给国王阿卜杜拉（王子的叔叔）等人的信中，阿尔瓦利德王子写道：“我国正因几乎完全依赖石油而面临持续的威胁。”阿尔瓦利德王子呼吁政府加速实施推动沙特经济多样化的计划。沙特是全世界最大的原油出口国，去年石油出口收入达3360亿美元。阿尔瓦利德王子称，沙特国家预算的92%来自石油收入。而欧佩克数据显示，该国出口收入近90%来自石油出口。近年来，美国从欧佩克成员国进口的石油量不断下跌，2012年跌至15年来的最低点。不过，尽管美国的进口量不断下跌，但该组织去年石油出口收入创下1.26万亿美元的新纪录。值得注意的是，随着页岩气的大量使用，以及美国推动的绿色能源计划（就连美国海军都在大力推进“绿色大舰队”计划），美国对中东传统能源依赖的降低已成为大势所趋。这种背景下，全球能源格局的变化值得中国思考。在安邦（ANBOUND）高级研究员贺军看来，美国对中东石油的依赖度降低，对中国来说意味着机会。在可见的未来，中国的能源需求增长仍十分强劲，需求总量规模很大，而中国的能耗效率很低，短期内难有显著提高。如果美国减少对中东的需要，中国正好可以加大进入中东地区。据安邦（ANBOUND）掌握的数据，2012年，中国从沙特进口的石油在进口总量的占比接近20%，高居第一；中国从中东六国进口石油占比为48%。显而易见，中东依然是全球传统能源的重镇，也是中国最重要的能源安全重心。