美国的页岩气革命虽然降低了美国对海外原油的需求，但从全球来看，对化石燃料的需求仍将不断攀升。未来全球的能源政策仍然是无限度地增加需求、扩大供给吗？安邦研究人员在2011年初的研究表明，以2009年的油价水平（按每桶100美元计），如果中国能将能源利用效率提高到全球平均水平，相当于节省了4500亿美元。安邦因此建议，中国的能源政策应该将重点从找油找气转移到提高能源效率上。安邦这一观点得到了一些能源巨头的认同。美国能源巨头之一的艾克森美孚在今年度的能源展望报告中预期，2040年全球能源总需求预估将比目前攀升35%，全球GDP将大幅增长135%。不过，全球发达国家如欧、美、日等的能源需求可能持平，其主要原因是能源使用效率的提高。埃克森美孚企业策略部副总、报告作者之一科顿说：“未来的最佳能源，就是提高能源使用效率，全球将因此省下大量能源。”面对气候变迁的挑战，再生能源一向被认为最佳的希望，但谈到未来能源时，有“隐形能源”之称的能源效率已成最新主流，如改变建筑设计和路灯照明等各产业发展方向，提升暖气系统和热泵等看似微不足道的技术改良。据德国佛劳恩霍夫协会系统技术和创新研究所（ISI）最近公布的报告，2050年欧盟能源需求可望比1990年大减57%，每年可省下相当于5000亿欧元的能源。迄今，提高能源使用效率的投资正在快速增加，据国际能源署（IEA）统计，2011年全球总计提升能效的投资达1800亿美元；而同期化石燃料生产的投资高达近6000亿美元。